lunes, diciembre 29, 2008

Do Anything for Dethklok!



Metalocalypse es una genial serie de animación que he descubierto este año (a pesar de que es del 2006), que además variando mi tendencia no ha venido de Japón, si no de Estados Unidos. Emitida originalmente por Adult Swim, filial de Cartoon Network para distribución de contenido más adulto y macarra, y disponible con jugosos extras en DVD (o en su tracker más cercano); la serie (capítulos cortos de 11 minutos) nos relata las aventuras y desventuras de la banda de Death Metal más grande de todos los tiempos, Dethklok (ficticia por supuesto), con un sentido del humor que muchas veces bordea lo desagradable: negro como el carbón y sin ningún tipo de respeto por la vida, salvaje y escatológico, y densamente saturado de referencias al mundo de la música y del metal.



Y es que todo en Metalocalypse está exagerado y pasado de vueltas. Dethklok no solo es una banda de Death Metal, es la banda más grande del mundo y la 7ª potencia económica mundial, viven en su propio país en una inmensa fortaleza oscura, atendidos por un ejercito de lacayos encapuchados que no dudan en sacrificar sus vidas por sus amos; la gente se suicida de desesperación ante los retrasos de sus nuevos discos y todos sus conciertos acaban en una matanza indiscriminada bien de sus fans o bien de la gente que toca con ellos (la banda suele salir relativamente indemne). Los miembros de la banda: Nathan Exposion (vocalista y compositor), Skwisgaar Skwigelf (guitarrista principal), Toki Wartooth (guitarra ritmico), William Murderface (bajo) y Pickles (batería), son una especie de sociopatas autistas, con bastante poco conocimiento del mundo que les rodea y una incapacidad sistemática para desenvolverse en el mundo real y en cualquier cosa que no implique música, drogas o renegociar sus contratos; aunque comparten este rasgo en común, por lo demás los personajes son muy diferentes, cada uno con sus propias filias, fobias e idas de tarro particulares. A su vez, hay una misteriosa organización tipo "iluminati" que vigila todos los movimientos del grupo con algún tipo de oscuro objetivo que espero descubrir una vez que vea la segunda temporada (aunque tampoco es que importe demasiado para disfrutar de la serie).



La estructura principal de cada capitulo suele ser bastante lineal: comienza con algún tipo de problema o evento que le acontece a la banda, estos tratan de resolverlo generalmente por las muy malas, es probable que alguien de la hermandad que los vigila intente algo para acabar con ellos, y al final muere un montón de gente mientras la banda sale ilesa y aumentando su fortuna personal. Por en medio nos encontraremos una o dos canciones exclusivas de cada episodio. Y de fondo siempre hay una trama subyacente en la que se nos va contando que Deathklok es algo más de lo que aparenta ser a simple vista (con extrañas implicaciones sobrenaturales de por medio). A pesar de esta linealidad, la variedad de situaciones absurdas que se les ocurren a los guionistas no deja de sorprenderme en ningún momento, y tenemos comienzos de capítulos absolutamente descacharrantes: el concierto que da la banda exclusivamente como jingle para un anuncio de café, soltar gatos abandonados en una isla habitada por mutantes deformados por la radiación como acto de "caridad", resucitar a un troll en Finlandia leyendo un atiguo grimorio maldito, son solo alguno de los ejemplos de ida de tarro de los guionistas.



Técnicamente de bastante bajo presupuesto, dibujo y animación en la linea de South Park (aunque no tan acartonados) y solo destaca un poco los momentos musicales de la banda que se elevan por encima de la media. El doblaje se encarga de todos los personajes un equipo reducido, pero a pesar de ello está bastante bien, dando personalidad diferenciada a la voz de cada músico. Finalmente el apartado musical, donde a pesar de que todas las canciones estan compuestas e interpretadas por Brendon Small (creador, productor, voz, guitarras, bajo y coros), para lo que son (canciones de parodia) están realmente bien. De hecho gustaron tanto las canciones en la serie, que "la banda" lanzó un álbum un año despues "The Dethalbum" que con la tontería se convirtió en el disco de Death Metal más vendido en la historia de Estados Unidos; con el exito en ventas del album "el grupo" ha realizado un par de giras (ya contratando a más músicos para que no tenga que hacerlo todo el mismo).



Musicalmente Dethklok es el típico grupo de death metal, con voces guturales y demás, solo que sus temas son o bien una parodia exagerada de las letras habituales del género con violencia extrema, satanismo y brutalidad a saco ("Murmaider", "Thunderhorse", "Awaken") o composiciones llenas de ironia y mala baba ("The Lost Vikings" sobre unos vikingos que se pierden de camino a la batalla, "Detharmonic" acerca de la negativa de la banda a pagar impuestos o "Duncan Hills Coffe Jingle" directamente un anuncio de café). A destacar la cantidad de cameos que aparecen en la serie (bien poniendo solo la voz o bien con colaboraciones musicales): tenemos a Angela Gossow y Michael Amott (Archenemy), Emilie Autumn (sí, esta es la razón por la que descubrí la serie), Kirk Hammett y James Hetfield (Metallica), King Diamond, y a miembros de varias bandas punteras dentro de la escena más extrema (Canibal Corpse, Emperor, Death, Dimmu Borgir, etc). Así que es bastante interesante leerse atentamente los créditos al final de cada capitulo para descubrir quien hacía de fan que decía una mínima frase y luego era decapitado.



En resumen, una serie bastante animal, que a pesar de poder ser tolerada por casi todo el mundo, solo los fans del death metal sabrán sacar todas las referencias y coñas que oculta en su interior, en cualquier caso y debido a lo cortos que son los capitulos, recomendable que todo el mundo les dé al menos una oportunidad. Ah, y el álbum es divertido y entretenido como pocos; así que saludos y hasta el proximo concierto de la banda (que no creo que pisen europa en su puta vida, pero molaría).





sábado, diciembre 27, 2008

Aprendiendo a ser Yunque

Saratoga es uno de los pocos grupos de metal español actuales que aún escucho de vez en cuando, quizás una de las razones es que sus canciones desprenden un aroma bastante añejo, que recuerdan a alguno de los temas 100% heavy metal de sudor y cerveza que a principios de los ochenta convirtieron a grupos como Obus o Barón Rojo en autenticas leyendas del rock español. Parte de este sabor clásico probablemente lo proporciona el bajista Niko del Hierro (fundador y único miembro que ha aguantado todos los cambios de la formación) que venía de bandas como Barón Rojo y Ñu, y que es un tío más jevi que mascar clavos, como puede comprobar cualquiera que haya asistido a un concierto de esta gente (único motivo por el que empece a escucharlos, un directo absolutamente demoledor).



El tema que estoy escuchando bastante de ellos es el himno "Aprendiendo a ser Yunque", una autentica oda al heavy como subcultura marginal como no escuchaba yo desde el "Va a estallar el Obus". Además el tema del que hoy tratamos cuenta con un título y un estribillo duro y chulesco como el solo "Aprendiendo a ser Yunque / Para llegar a ser martillo / Aprender, resistir / Y no caer en el camino", el resto de la canción sigue con la misma línea jevorra victimista tan típica del heavy de los ochenta de que duros somos, cuanto molamos, que poco nos comprende el mundo, pero al mundo que le den por saco: simplemente me encanta.

Por lo demás, un temazo de heavy clásico cojonudo, con una instrumentación directa , potente y macarril, que pone instantáneamente de buen humor y que sube la moral; con contraindicaciones de que te puede hacer que empieces a gritar a la gente por la calle sin más.

jueves, diciembre 25, 2008

The little Matchgirl

Estamos ante un corto de animación de Disney realizado en 2006 que me parece destacable porque me trae recuerdos de la época más dorada de la compañía (época que espero que vuelva ahora que John Lasseter está al frente de los estudios de animación de Disney). Como su propio nombre indica es una adaptación bastante estricta del cuento de Hans Christian Andersen.
Es interesante porque en medio de la vorágine de animación en 3D, vuelve al estilo clásico de animación dibujada a mano, pero contando con toda la potencia de las nuevas tecnologías, para obtener un resultado sencillamente espectacular. El hecho de no contar con ningún tipo de dialogo y utilizar una única pieza musical para la banda sonora hace que nos acordemos de las piezas que conformaban "Fantasia", lo cual no es casualidad, ya que originalmente iba a formar parte de un nuevo proyecto de animación (finalmente cancelado) llamado "Fantasia 2006". En su lugar se decidieron a incluirlo como contenido adicional en la edición de 2006 del DVD de "La Sirenita" (otro cuento también de Hans Christian Andersen) y fue nominado a los oscars de ese mismo año. En definitiva, un corto precioso (y adecuado a las fechas en las que andamos), con una música genial y un final tristísimo en el que se agradece que no se haya edulcorado (disneyzado) la conclusión del original. A partir de ahora lo que se debería esperar de la nueva etapa de Disney Animation Studio.

domingo, diciembre 21, 2008

Feliz Navidad y mimimimimi

Y para celebrarlo, villancico que os arreo. En este caso esta versión tan especial (para mí al menos) del "We Three Kings". Se que hay otras versiones por ahí bastante más macarras (como esta o esta), pero la que referencio me gusta especialmente porque los "tres reyes" que actúan (dos reyes y una reina para concretar) son gente que suelo escuchar y se me hace bastante raro verlos juntos (su punto en común es que todos residen en Chicago). La canción esta bastante bien interpretada y además sigue siendo un villancico clásico sin cosas raras; si acaso Billy Corgan está algo más pasota que sus dos compañeros, y que a mi adorada Emilie no la presentan ni le hacen ni puñetero caso (luego en la entrevista posterior si que habla un poco) pero bueno, considerando que es de hace un tiempo y que todavía no era especialmente conocida (tampoco es que ahora lo sea mucho, pero es otra cosa) pues se les perdona. En cualquier caso bastante bien (y bizarro).



Ala, disfrutad de que me cogéis con el espíritu navideño no-asesino: Feliz navidad y prospero año nuevo a todos; ah, y si os han gustado cualquiera de los músicos no dejeis de escuchar a Styx, Smashing Pumpkins y Emilie Autumn.

martes, diciembre 09, 2008

¡Más videos con Zombies Sovieticos!

Sabía yo que un concepto tan acojonante no iba a quedar sin explorar más tiempo. En esta ocasión han sido los mismísimos "Metallica" en el video para "All Nightmare Long" de su último album. Lo mejor es verlo porque no tiene desperdicio:




Alejandose de la coña marinera del otro video, en este se nos relata en tono de documental como los sovieticos contrarestaron la supremacía nuclear americana atacando los Estados Unidos con un ejercito de Zombies, y como de esta forma ganaron la guerra fría. Simplemente genial.

viernes, diciembre 05, 2008

Tyrants of the Rising Sun



"Tyrants of the Rising Sun" es un DVD y doble directo que recoje una de las actuaciones de la banda de Death Metal Melodico sueca Arch Enemy durante su última gira, en concreto la que tuvo lugar en Tokyo en Marzo de 2008. Ahora mismo, y a la espera de que el paso del tiempo me deje asimilar mejor el asunto, creo que estamos ante uno de los mejores directos de la historía del rock/metal, equiparable al "Made in Japan" de "Deep Purple" mismamente.



Por una parte el sonido, simplemente espectacular, suena limpio y claro, sin ningún instrumento pisando a los demás, y con una calidad increíble, parece un álbum de estudio. Pero es que además consigue transmitir toda la fuerza de un álbum en directo, con el público (también perfectamente nítido) coreando los temas y haciendo unos acompañamientos buenisimos, más que publico parece un coro, y actuan conjuntamente con el resto de la banda formando practicamente un instrumento más. Juntando todo esto tenemos una producción sonora que es técnicamente tan buena que parece hasta de mentira, cosa que se puede comprobar en el dvd que no es así. En definitiva, un directo que suena aún mejor que el estudio de otros grupos (ehem, el último de metallica, ehem).



El apartado visual del concierto también esta muy bien planteado y excelentemente montado. Gran cantidad de cámaras; calidad de imagen excelente (pena de que no hay edición en Blu-Ray); muy buena iluminación: clara, nítida, espectacular, y a la vez no enmascara lo importante, que es el grupo tocando; un escenario grande con multitud de rampas y plataformas donde pueden situarse los músicos de cara al público; excelentes tomas aereas y entre la multitud que te meten de lleno en el concierto, así como abundancia de primeros planos que nos acercan a los músicos. En conjunto, una puesta en escena sobresaliente.



Pero toda excelencia técnica no serviría de nada sin la banda, y la banda cumple de sobras, básicamente Arch Enemy se encuentran en un momento cumbre de su carrera, el grupo está perfectametne conjuntado y suenan y se mueven de forma genial por el escenario. Las dos guitarras de los hermanos Amott son expectaculares, añadiendo a las ya magistrales composiciones de estudio rifts e improvisaciones cojonudas para meterse al publico en el bolsillo. La enorme batería en el fondo del escenario no para de escupir tralla en ningún momento sonando clara y potente, aportando fuerza demoledora al conjunto. Por debajo de todo, unas contundentes y preciosas lineas de bajo que se dejan apreciar claramente, sin comerse al resto de instrumentos. Y, por supuesto, lo más importante: comandando toda la formación, esa pedazo de apisonadora rubita de 1.60m que responde al nombre de Angela Gossow, vestida de blanco en contraste con el negro del resto de la banda, sudando desde el primer momento y dejandose la piel y el alma sobre el escenarío. Creo que cada día que pasa está mujer canta mejor, aulla más agudo y ruge más grave, y eso solo como vocalista; porque en su papel de frontwoman no se puede mejorar, simplemente deja con la boca abierta la fuerza que transmite a la adiencia o lo demoledora que resulta su actitud sobre el escenario. Finalmente,la reacción del público de absoluta devoción, puesto que la relación de ArchEnemy con el público japones siempre ha sido muy buena, el publico no para de gritar y de moverse en todo el concierto.



Aparte de la actuación, en el DVD nos vamos a encontrar un par de videos musicales, y un documental de casi una hora de duración con un relato ameno y entretenido de la gira japonesa de este año, donde los miembros del grupo comentan la relación especial que mantiene la formación con el archipiélago Nipón, así como descubrimos detalles curiosos y entretenidos de la vida en la carretera de una banda de Death Metal.



Concluyendo, un disco/DVD genial con un concierto absolutamente perfecto, donde todo: sonido, imagen, montaje, banda, público, escenario, puesta en escena, etc; se conjunta de forma que al escucharlo o verlo nos transportamos directamente a un concierto único. Indispensable para cualquier fan del grupo o del metal en general. Me despido con el trailer extendido, que os dará una idea de lo que podeis encontrar en el DVD, así como con "Nemesis" una de las canciones que cierran el concierto y en mi opinión la mejor del disco.